Infestaciones de plagas

La ley RCW 59.18.130(2)  hace responsables a los inquilinos de pagar la exterminación y la fumigación por infestaciones de plagas si ellos causan la infestación.

Sin embargo, la ley RCW 59.18.060(4) requiere que los arrendadores controlen de manera razonable las infestaciones de plagas durante el arrendamiento cuando no son causadas por el inquilino (excepto en las viviendas unifamiliares).

Con frecuencia, los arrendadores y los inquilinos no están de acuerdo sobre quién “causó” una infestación de plagas y, por lo tanto, tampoco están de acuerdo sobre quién tiene que pagar el servicio de exterminación o la eliminación de las plagas.

En un edificio de apartamentos con muchas viviendas alquiladas, puede ser difícil señalar una sola causa de la infestación. Por ejemplo, si hay cucarachas o ratones por todo el edificio y en varias viviendas, el arrendador podría tener que pagar para controlar la infestación.

Si el arrendador puede demostrar que un solo inquilino causó la infestación, podría pedirle a ese inquilino que pague el servicio de exterminación. Por ejemplo, si usted mete en su vivienda un mueble contaminado con chinches de cama, el arrendador podría decir que usted “causó” la infestación y que, por eso, tiene que pagar el servicio de exterminio.

Si su arrendador le da una factura por el servicio de exterminación y usted no está de acuerdo en que causó la infestación de plagas, puede escribirle una carta de reclamo para disputar el cargo. Su arrendador no puede desalojarle por no pagar cargos que no sean renta. Sin embargo, su arrendador podría intentar demandarle después o cobrarle daños cuando usted se mude del lugar. Si su arrendador le da un aviso de desalojo, trate de obtener ayuda legal.

Si usted está rentando una vivienda unifamiliar, la RLTA no requiere que su arrendador mantenga un programa razonable para controlar las infestaciones de plagas. En ese caso, usted podría tener que pagar un servicio de exterminación para eliminar o controlar las plagas.

Sin embargo, la RLTA sí requiere que todos los arrendadores mantengan razonablemente la estructura de todas las viviendas alquiladas, incluidos los techos, los pisos, las paredes, las chimeneas y los cimientos de las viviendas unifamiliares. Si usted cree que la infestación de plagas se debe a un problema estructural, puede pedir las reparaciones por escrito. Por ejemplo, si hay agujeros en el techo o en los cimientos de una casa y por ahí entran avispas o ratas, puede pedirle al arrendador que repare esos agujeros y prevenga las infestaciones.

Si usted está rentando una vivienda en un edificio de varias unidades, como en un complejo de apartamentos, un dúplex o un tríplex, su arrendador tiene que mantener un programa razonable para controlar las infestaciones de plagas que usted no haya causado.

Si descubre una infestación de plagas, pida las reparaciones por escrito lo antes posible. Si usted no reporta las plagas y estas causan daños o se pasan a otras viviendas, su arrendador podría tratar de cobrarle después el servicio de exterminación porque usted no reportó el problema.

Si usted no puede limpiar su vivienda ni desechar la basura correctamente por razones de salud, puede pedir una acomodación razonable por discapacidad. Trate de obtener ayuda legal si necesita ayuda para pedir esa acomodación.

Algunos problemas de plagas son tan graves que las plagas permanecen dentro de las paredes o de otras estructuras aun después de que un exterminador haya fumigado o haya puesto trampas o veneno. Algunos problemas de plagas no se pueden arreglar sin hacer reparaciones estructurales mayores a la vivienda o sin fumigar todo el edificio.

Usted puede presentar una denuncia o pedir una inspección a la agencia encargada de hacer cumplir los códigos en su ciudad o condado. Algunas agencias solo inspeccionan una vivienda alquilada si usted reporta un problema estructural que está causando un problema de plagas. Puede ser difícil lograr que un inspector de la ciudad o del condado vaya a inspeccionar un problema de plagas.

En algunas ciudades o condados, el funcionario puede imponer multas para obligar al arrendador a cumplir con el código y hacer las reparaciones. Si las violaciones al código o las condiciones son muy graves, el funcionario puede declarar la vivienda inhabitable y usted podría tener que mudarse de inmediato. Aunque el arrendador podría ser responsable de pagar ayuda para la reubicación, es posible que usted no reciba esa ayuda de inmediato y que tenga que demandar al arrendador para obtenerla.

Si el problema de plagas es lo bastante serio y prácticamente imposible de arreglar por completo, o si su arrendador se niega a hacer las reparaciones, podría tener que mudarse de la vivienda.

Si necesita mudarse antes de que se cumpla el plazo de su contrato de arrendamiento por un problema de salud, puede pedirle a su arrendador una acomodación razonable por discapacidad. Trate de obtener ayuda legal si su vivienda alquilada es tan poco saludable que necesita mudarse.