Guía sobre el Servicio de Protección de Menores (CPS) y los casos de dependencia

El CPS forma parte del Departamento de Niños, Jóvenes y Familias (DCYF) del estado de Washington, una agencia del gobierno estatal que emplea a trabajadores sociales. El CPS investiga los reportes de abuso o negligencia de niños. La definición legal del abuso de niños en el estado de Washington es el abuso físico, el abuso o la explotación sexual, el no cuidar a un niño o el mal trato que pone a un niño en peligro. (Estos dos últimos también se llaman negligencia).

Si usted o sus niños son sobrevivientes de violencia familiar y el CPS le investiga debido a la violencia familiar, trate de hablar con un abogado inmediatamente. Cuando alguien reporta abuso o negligencia de menores, el CPS tiene 3 opciones: 

• No hacer nada, si el reporte no cumple con la definición legal de abuso o negligencia
• Investigar para averiguar si hay abuso o negligencia, y quién es el responsable
• Ofrecer una alternativa a una investigación, que se llama una Respuesta de Evaluación Familiar (FAR) 

Si el CPS decide investigar, tienen que tratar de encontrar a los padres de los niños para notificarles. Si existe un peligro inmediato para los niños, el CPS tiene que empezar a investigar dentro de las 24 horas de recibir el reporte. El CPS tiene hasta 90 días para terminar su investigación.

Durante su investigación, el trabajador social del CPS puede entrevistar a sus niños y a cualquier otra persona que tenga información útil. La entrevista puede ser en cualquier lugar adecuado, como en la escuela, en casa o en la guardería. El CPS no necesita pedir su permiso ni notificarle. El CPS puede hablar con los niños a solas o con una tercera persona. El trabajador social puede tomar fotografías de los niños.

Siempre que esté siendo investigado por un delito, como poner en peligro o abusar de un menor, debería tratar de obtener asesoría legal penal.