Antes de contratar a un contratista

Tenga cuidado con las ventas a domicilio en las que le presionan para que contrate trabajos costosos en su hogar. Si un contratista le presiona para que firme un contrato o pague rápidamente, la ley federal le permite cancelar la venta por escrito dentro de 3 días hábiles.

Dentro de 3 días hábiles, envíe por correo certificado un aviso por escrito de que está cancelando la venta. Guarde una copia y el comprobante de entrega. Su contrato podría incluir un formulario o instrucciones que digan dónde enviar la cancelación.

Registro. En Washington, los contratistas tienen que estar registrados con el Departamento de Labor e Industrias (L&I o LNI). Trabajar como contratista sin estar registrado es un delito menor grave. Esto incluye hacer publicidad, presentar cotizaciones y trabajar sin licencia o con un registro suspendido o vencido.

Información por escrito. Para trabajos residenciales que cuesten entre $1,000 y $60,000, el contratista tiene que darle una declaración por escrito llamada Aviso al Cliente antes de comenzar el trabajo. El aviso tiene que decir lo siguiente:

• El contratista está registrado y tiene una fianza de garantía, y cuál es la cantidad de esa fianza (protección financiera si algo sale mal)
• Es posible que la fianza de garantía no le proteja por completo
• Si no se les paga a los trabajadores o proveedores, el contratista podría imponer un gravamen de construcción sobre su vivienda
• Usted puede retener parte del pago (retención)
• Usted puede pedir liberaciones del gravamen de construcción

Un gravamen de construcción es una reclamación legal sobre su propiedad y significa que, antes de poder venderla, tendrá que pagar lo que le debe al contratista. Normalmente, quienes trabajan en su vivienda (contratistas, subcontratistas y proveedores) pueden imponer un gravamen de construcción por trabajos hechos si no reciben su pago. Un subcontratista o proveedor puede hacer esto, aunque usted ya le haya pagado al contratista. Un contratista que no le dé este aviso podría perder el derecho a imponer el gravamen.

Para proyectos que cuesten más de $5,000, el contratista tiene que mantener un aviso en el lugar de la obra durante todo el proyecto que indique los derechos de gravamen y quiénes participan. Este aviso previo al gravamen, llamado Aviso al Propietario:

• Le informa quiénes están trabajando en el proyecto
• Le advierte quiénes podrían tener derecho a imponer un derecho prendario si no reciben su pago