¿Cuáles son mis derechos a la Educación Especial después de cumplir los 18 años?

Sí. Puedes seguir recibiendo educación especial, incluido un Programa de Educación Individualizado (IEP), hasta el final del año escolar en el que cumplas 22 años. Si cumples 22 años después del 31 de agosto, es posible que todavía seas elegible para recibir educación especial hasta el final de ese año escolar.

Después de los 18 años, la educación especial sigue incluyendo todos los servicios individualizados, las acomodaciones, las modificaciones y la ubicación educativa que necesites para recibir una educación pública gratuita y apropiada.

• Sigues teniendo derecho a recibir tu educación en el entorno menos restrictivo que sea adecuado para tus necesidades.
• Sigues teniendo acceso al programa básico de educación, lo que incluye días escolares completos y un año escolar completo, si es adecuado para tus necesidades y tu equipo del IEP está de acuerdo.
• Tu equipo del IEP debe seguir reuniéndose una vez al año para revisar tu progreso y actualizar tu plan. También debe evaluar si sigues siendo elegible para recibir educación especial al menos una vez cada 3 años.

Sí, incluidas las decisiones sobre la educación especial. Hay algunas excepciones, entre ellas:

• Si tienes un tutor legal.
• Si le diste a alguien un poder notarial para tomar decisiones sobre tu educación, tú todavía puedes tomar tus propias decisiones, pero esa persona también puede tomarlas.
• Si tu escuela eligió a un representante educativo para ti. Esa persona podría ser tu cónyuge, uno de tus padres, un familiar adulto o un representante designado.

Es una persona que tu escuela elige para tomar decisiones por ti sobre tu educación. Antes de designar a alguien para hacer esto, la escuela tiene que obtener cartas de 2 profesionales. Cada profesional tiene que ser uno de los siguientes:

• Un médico con licencia en el estado donde ejerce
• Un asistente de médico, cuyo médico supervisor también firme la carta
• Un enfermero especializado certificado
• Un psicólogo clínico con licencia
• Un tutor ad litem designado para ti

Cada una de las cartas de los profesionales tiene que decir todo lo siguiente:

• El profesional te examinó o entrevistó.
• No puedes tomar por tu cuenta decisiones informadas sobre tu educación.
• Te informaron que el profesional determinó que no tienes esa capacidad.

Puedes impugnar la designación de un representante educativo en cualquier momento. También puede hacerlo cualquier otro adulto que tenga interés en tu bienestar.

Tu equipo del IEP preparará un plan y fijará una fecha de graduación según lo que más te convenga. Debe considerar todo lo siguiente:

• Si cumpliste los requisitos de graduación, incluidos los créditos y otros requisitos
• Tu progreso en las metas de tu IEP, incluidas las metas de transición 
• Si necesitas servicios adicionales de educación especial y te beneficiarías de ellos

Tu equipo del IEP puede usar cursos equivalentes para otorgarte créditos de graduación.

Aunque hayas cumplido los requisitos de graduación, tu equipo del IEP podría determinar que sigues siendo elegible para recibir educación especial por otras razones. El equipo podría posponer tu graduación para que puedas seguir recibiendo servicios.

Después de graduarte, ya no puedes recibir servicios de educación especial. Si la escuela dice que estás listo para graduarte, pero tú crees que necesitas más tiempo para acceder a tu programa de educación especial, tú o cualquier persona que tenga derecho a tomar decisiones sobre tu educación pueden apelar la decisión de la escuela. Para hacerlo, tienen que presentar una solicitud de audiencia de “debido proceso” antes de que el distrito escolar te entregue el diploma. Aunque un juez decida que estás listo para graduarte, no tendrás que dejar la escuela hasta que termine tu caso judicial.

Trata de hablar con un abogado antes de presentar una solicitud de audiencia de debido proceso. Llama a la clínica de Educación Especial del Proyecto de Justicia del Noroeste (NJP) al (206) 707-7292. Deja un mensaje explicando lo que está pasando y un número de teléfono, una dirección de correo electrónico o ambos donde puedan comunicarse contigo.

Sí. Si tienes un IEP y recibes servicios de educación especial, puedes participar en la ceremonia de graduación con tu clase aunque no vayas a graduarte ese año. En la ceremonia recibirás un Certificado de Asistencia en lugar de un diploma.

Sí. Para planificar lo que harás después de graduarte, usarán 2 planes que se complementan: el Plan de la Escuela Preparatoria y Más Allá (High School & Beyond Plan, HSBP) y tu Plan de Transición del IEP.

Los HSBP son un requisito de graduación para todos los estudiantes de Washington. Tu escuela prepara tu HSBP con tu participación a partir del 7.º grado y lo actualiza cada año. Incluye tus metas profesionales y/o educativas y un plan de las clases que debes tomar para alcanzar esas metas. También puede incluir actividades como preparar un currículum. Puede incluir intervenciones y apoyo académico, si los necesitas.

Tu equipo del IEP debe preparar un Plan de Transición del IEP para el año escolar en que cumplas 16 años, o antes. Este plan no reemplaza ninguna otra parte de tu IEP. El equipo del IEP incorpora tu plan de transición en cada IEP posterior. Tienen que hacer contigo una evaluación de transición para determinar tus metas para después de graduarte en todas estas áreas:

• Educación/capacitación 
• Empleo
• Vida independiente, si corresponde

Las metas de tu Plan de Transición deben ser coherentes con las de tu HSBP, pero no tienen que ser todas iguales. Tu Plan de Transición debe indicar qué instrucción especialmente diseñada, servicios de apoyo para tu educación especial, experiencias en la comunidad y entorno educativo necesitarás para alcanzar esas metas. Esto puede incluir:

• Capacitación en destrezas vocacionales y para la vida independiente 
• Un plan para coordinar con agencias de servicios para adultos el apoyo que necesites antes o después de graduarte 

Tu escuela tiene que seguir brindándote una educación pública gratuita y apropiada hasta que te gradúes, aunque se coordine con otras agencias o proveedores de servicios.